Met 40 goedgemutste NEOS leden trokken we op 14 april naar Maaseik. Daar werden we in hotel Van Eyck opgewacht door onze gids Christel Rutten die ons de ganse dag zou begeleiden. Na een lekkere tas koffie, zodat iedereen goed wakker was, werden we ondergedompeld in de geschiedenis van Maaseik. Natuurlijk begonnen we de stadswandeling bij het standbeeld van Jan en Hubert Van Eyck.  Of de twee broers effectief in Maaseik gewoond hebben w<eet men tot op vandaag nog niet zeker maar de Maaseikenaren, trots zoals ze zijn,  gaan er wel vanuit. We leerden Maaseik door andere ogen bekijken en iedereen was verbaasd over hetgeen deze stad te bieden heeft. We stonden vanzelfsprekend ook stil bij het monument dat de deugden of ondeugden van de Maaseikenaren weergeeft namelijk: Kaal : in de zin van pretentieus Lui : Ze werken niet graag Lekker : Het zijn echte Bourgondiërs Hovaardig : Ze zijn nogal hoogmoedig. De Maaseikenaren hebben ook een uitspraak die hen echt typeert namelijk: " Uit gouden korenaren schiep God de Maaseikenaren, uit het restant, de rest van het land" 's Middags genoten we van een heerlijke lunch in restaurant "De Bokkerijder". Om 2 uur vertrokken we per boot vanuit Ophoven naar Thorn, het bekende witte dorpje juist over de grens. Tijdens de wandeling van de boot naar het centrum gaf onze gids uitleg over de boerderijen naast de weg. Heel speciaal is de geschiedenis van de twee muziekverenigingen de " Bokken" "en de "Geiten".  Deze geschiedenis kende zijn oorsprong in de jaren 1863 en tot op vandaag bestaat er nog altijd een rivaliteit tussen deze verenigingen. We bezochten de Abdijkerk en werden ingewijd in het leven van de adelvrouwen, kloosterlingen enz. ...  Tijdens de terugvaart kregen we nog een tas koffie en een heerlijk stuk Limburgse vlaai aangeboden. Het was zeker een geslaagde uitstap vol verrassingen.